Mini Cooper

Une voiture pas comme les autres

L’histoire de la Mini commence en 1959 grâce à son fondateur anglais Sir Alec Issigonis. La société British Motor Corporation (BMC) conçoit une petite voiture qui sera produite pendant plus de 30 ans. La Mini devient très vite en Angleterre une référence dans l’industrie automobile.

Mini Cooper 2009

Les premiers modèles de la Mini Classic étaient très minimalistes avec un intérieur des plus simples : un câble en guise d’ouverture de portes, une petite tablette en guise de tableau de bord et deux interrupteurs pour la lumière et les essuie-glaces. Le chauffage n’existait qu’en option. Même le modèle de luxe valorisé par ses chromes n’avait pas de chauffage en série. La Mini Classic pesait environ 600 kg. Le coffre de 195 litres n’étant pas assez spacieux, il suffisait d’y laisser le couvercle ouvert pour gagner du volume. En 1959, c’est 116 677 Mini Classic qui sont produites. C’est en 1965 que la production atteint le million. Aujourd’hui, plus de 5,3 millions d’exemplaires de la célèbre petite anglaise sont vendus dans le monde entier.

Cette petite voiture à l’esprit très « british » est rachetée en 2000 par BMW. Une nouvelle version de la Mini est lancée l’année suivante. La Mini revêt un nouveau design, plus puissante, elle offre une meilleure tenue de route. La réussite de ce nouveau modèle en témoigne puisque les ventes de la Mini explosent sur le marché. La Mini se décline en plusieurs modèles : version sportive avec la Mini John Cooper Works, version plus spacieuse avec la Mini Cooper cabriolet. En 2007, BMW lance la Mini Clubman, une version « break de chasse », plus masculine et plus confortable que les précédents modèles.

Fiche technique de la Mini Cooper

Classe : petite
Motorisations : moteur traditionnel quatre cylindres refroidi à l’eau
Puissance (ch) : 115 Ch pour la Cooper et 170 ch pour la Cooper S Vitesse maximale : 147 km/h
Transmission : boîte manuelle à quatre vitesses
Poids : 620 à 700 kg
Longueur : 141 à 305 cm (selon modèles)
Largeur : 134 à 203 cm
Hauteur : 136 à 317cm

Ses points forts
Son moteur est vif avec une grande aisance dans les manœuvres
Son équipement est complet

Ses points faibles
Elle est trop bruyante, mauvaise insonorisation de son habitacle
Les suspension sport en option sont  à éviter
Elle manque d’espace tant au niveau de la banquette arrière que du coffre.

La Mini Clubman : une version allongée de la Mini Cooper

Dès 2008, Mini Cooper lance la Clubman, un tout nouveau modèle plus spacieux et plus confortable. La Clubman se démarque des Mini habituelles par ses deux portes ouvertes à l’horizontale qui remplacent le hayon à ouverture verticale. Une troisième portière appelée Clubdoor à ouverture inversée située sur le côté droit de la voiture facilite l’accès aux passagers. Le côté conducteur est équipé de deux portes et d’une seule côté passager. Ce nouveau design a fait l’objet de nombreuses contestations dans l’industrie automobile en Grande-Bretagne.
Le changement n’est pas radical par rapport aux précédents modèles, la Mini Clubman est plus longue de 24 cm et son empattement a progressé de 8cm. Les motorisations sont assurées par un moteur 4 cylindres de 1,6 litre à injection directe de carburant et la turbo compression qui rend le moteur plus puissant (175 chevaux) et plus économe, la consommation d’essence en est réduite. Ses nouvelles boîtes de vitesses disponibles en mode manuel et automatique comptent six rapports qui ont été allongés par rapport au modèle antérieur. Le volume du coffre est légèrement plus grand. Deux versions de ce nouveau modèle sont proposées : la Mini Clubman et Mini Clubman S. Côté conduite, ce nouveau modèle est à la fois plus rapide et plus facile à conduire, les suspensions ont été allégées et recalibrées. La Mini Clubman permet une conduite agile et incisive, ses réactions peuvent être imprévisibles.
La Mini Clubman est donc plus spacieuse et plus confortable que la Cooper, sa boîte de vitesse à six rapports lui confère une très bonne tenue de route. Comptez environ 29 950$.

La Mini John Cooper Works : la plus sportive des Mini

Elle est la plus sportive de la gamme Mini Cooper avec une puissance de moteur de 211 chevaux. Elle se conduit aussi bien en ville que sur les pistes de courses. Son style est unique et elle détient toutes les caractéristiques d’une championne : double sortie d’échappement pour un tuning de qualité.
Son allure sportive se retrouve jusque dans son intérieur, le compteur et les boutons en forme de levier donnent l’impression d’être dans une cabine de pilotage. Elle est fonctionnelle, son tableau de bord fait office de poste de radio, de compteur de vitesse et même de GPS. Il est dommage que l’intérieur soit en plastique, l’usage du chrome lui aurait donné encore plus de caractère.
Une conduite sage et performante grâce à un moteur pouvant atteindre les 238 km/heure. Elle se veut énergique dans les virages les plus exigus, un tempérament de feu pour les amateurs de sensations fortes. Son prix est de 29 950€.

On a testé pour vous la Mini Cooper

Mini Cooper 2008 hardtopM

Concept
En plus d’être très jolie, la Mini Cooper est un vrai plaisir à conduire. Elle réussit, malgré son moteur vif, à être un excellent choix au niveau de la consommation d’essence.

Design
Le design de la voiture oscille entre le plastique et le (faux) chrome qui lui donne un côté décalé et branché. Elle se veut aussi dynamique par quelques attributs : ses phares, les arceaux de derrière et les appuie-têtes des sièges passagers. L’intérieur reflète aussi le dynamisme et la fraîcheur. Sous la houlette du designer Gert Hildebrand, l’habitacle se décline en trois teintes : noir, bleu et beige. Les formes arrondies, le cadran et les indicateurs surdimensionnés font la signature des Mini. Le seul hic est le manque de place pour les passagers à l’arrière.

Essai
Grâce à son surplus de poids, la tenue de route est étonnement bonne pour la Mini. La ligne de conduite est harmonieuse et se fait dans une grande maniabilité. Le seul regret est l’insonorisation de l’habitacle. Au-delà de 60 km/h, le vent siffle fort et les vibrations se font ressentir jusque dans le siège conducteur. Il existe un pare-vent supplémentaire (en option) qui peut limiter cette gêne. Aussi, la visibilité arrière laisse grandement à désirer du fait des nombreux obstacles obstruant la vue comme les arceaux, voire même la capote. La Mini a une bonne agilité, elle est précise et ne vous causera pas de mauvaises surprises au niveau de la conduite. Elle a aussi un roulement ferme sans être trop rigide. Sa consommation d’essence est raisonnable puisque la Mini Cooper utilise 8.5litres aux 100 km. Les rapports de vitesses se font sans accro.

Bilan
Les performances de la Mini sont honnêtes malgré le confort relatif qu’elle confère. BMW s’adresse clairement aux femmes des villes qui craqueront pour son look branché. Il faudra débourser un peu plus pour la Mini Cooper que la Mini Classic, mais elle comporte plus d’équipement. La version Mini Clubman, pour sa part, est plus longue de 26 centimètres par rapport à la Mini Cooper et son dégagement à l’arrière est plus long, ce qui offre plus d’espace pour les jambes des passagers. Il est à noter que les passagers ont accès aux places arrières par des portières s’ouvrant à l’envers. L’espace de chargement est aussi plus grand dans la Clubman; l’accès au coffre se faisant aussi par des portières, comme celles qu’on retrouve sur les grandes fourgonnettes. Comptez 24 800$ pour la Mini Cooper et 26 400 $ pour la Cooper Cabriolet.